ДОКУЧАЕВ Василий Васильевич.

Геолог и ученый-почвовед, В.В. Докучаев родился 17 февраля (1 марта) 1846 года в селе Милюково Сычевского уезда Смоленской губернии. Его отец был сельским священником - небогатым, добросовестным и скромным. Мать- добрая и умная женщина. В семье Докучаевых было семеро детей: три брата и четыре сестры. Детство свое Василий Докучаев провел среди детей крепостных, принадлежавших помещику. Отец обучил его грамоте, а когда сыну исполнилось 11 лет, отдал его в Вяземское духовное училище. Из Вязьмы Василия Докучаева, учившегося успешно, перевели в Смоленск, где он, окончив в 1861 году духовное училище, поступил в духовную семинарию. После окончания семинарии Докучаев был вполне подготовлен к профессии священнослужителя. Теперь можно было поступить в духовную академию, где его принимали на полное казенное обеспечение", что было очень кстати для семьи Докучаевых.
Но Василий неожиданно сворачивает с проторенного пути. Он поступает на физико-математический факультет в Петербургский университет. Учеба Василия Докучаева в университете прошла под негласной опекой брата. Поступили они в университет в один и тот же год, хотя и на разные отделения.
Свою дипломную статью Докучаев посвятил родным местам и с детства знакомой речке Качне (что в переводе означает «болотистая», так называлась известная нам река Касня до конца 19 века). Работа получила хороший отзыв преподавателей. После окончания отделение естественных наук физико-математического факультета Петербургского университета, у В.В. Докучаева возникла мысль поступить в Медико-хирургическую академию. Было желание поехать в Москву, к брату, и стать школьным учителем. Но он остается в Петербурге, в университете, где и начинает научную деятельность.

В декабре 1871 г. сообщение Докучаева, посвященное наносным отложениям реки Качни, было опубликовано в трудах Петербургского общества естествоиспытателей. В марте 1872 года Докучаев был избран действительным членом этого общества.
В 1871-1877 В. Докучаев изучал строение речных долин бассейна верхней Волги, верховьев Днепра и Западной Двины, рек южной части Финляндии. Еще с 1870 года читал лекции по динамической геологии и петрографии в Петербургском университете. Постепенно рос авторитет Докучаева как ученого. В 1873 г. он стал действительным членом Петербургского минералогического общества. С первых же своих исследований он старался изучать не отдельные науки, а реальные проблемы познания природы и деятельности человека, привлекая для этого самые различные сведения. Более всего он интересовался динамической геологией, формированием рельефа и новейших отложений. А в конце 1874 года сделал свое первое научное сообщение, посвященное почвам: "О подзоле Смоленской губернии".
В 1875-1877 годах, составив (вместе с В.И. Чаславским) обзорную почвенную карту Европейской России, Докучаев начал изучение русского чернозема, в результате чего им были заложены основы учения о почве как особом естественноисторическом теле и о факторах почвообразования. Летом 1877 года Василий Васильевич обследовал юго-западную половину черноземной полосы, передвигаясь главным образом на бричках и пешком. Особенно много колесил по Украине и Молдавии. Летом следующего 1878 года Докучаеву предстояло обследовать широчайшие пространства юго-восточной части черноземной зоны. Он вынужден был взять помощника, молодого ученого П.А. Соломина. На этот раз Докучаев побывал и в Крыму, и на Северном Кавказе, и даже пересек по Военно-Грузинской дороге Кавказский хребет. За два полевых сезона он сумел обследовать не только всю черноземную зону России, пересекая ее в разных направлениях, но и прилегающие территории. Помимо описаний, он отобрал почти полтысячи образцов почв, преимущественно черноземных..

В 1879 году освободилось место заведующего кафедрой минералогии Петербургского университета. Докучаеву предложили эту должность. Он стал доцентом, а с 1883 года – профессором.

В 1883 г. вышел труд Докучаева "Русский чернозем", в котором детально рассмотрены область распространения, способ происхождения, химический состав чернозема, принципы классификации и методы исследования этой почвы. Эта монография, являющаяся докторской диссертацией, принесла Докучаеву мировую славу и заслуженно считается основой генетического почвоведения. К этому времени Докучаев уже стал авторитетным специалистом по изучению происхождения рельефа и геологии отложений последнего геологического периода (четвертичного, плейстоцена, ледникового).
В 1880 году Докучаев выступил на общем собрании Вольного экономического общества с докладом: "Какие общие меры могли бы способствовать поднятию крайне низкого уровня почвоведения в России". Ученый приходит к убеждению, что для почвообразования решающее значение имеют климатические условия. Заключая свой труд, Докучаев подчеркнул, что многие районы земного шара "никогда при данных климатических условиях не увидят той благодатной почвы, которая составляет коренное, ни с чем не сравнимое богатство России и которая является результатом удивительно счастливого и весьма сложного комплекса ряда физических условий!". Авторитетные специалисты одобрили результаты его работ. Вольное экономическое общество утвердило отчет. А через месяц Василий Васильевич блестяще защитил диссертацию по этому отчету. В 1880 году жизнь В.В. Докучаева изменилась к лучшему. Он добился признания как специалист, достиг материального благосостояния, необходимого для научных исследований. Устроилась и его личная жизнь. Преподавая космографию и физическую географию в частном женском пансионе, он полюбил обаятельную, прекрасно образованную начальницу пансиона Анну Егоровну Синклер. Она согласилась стать его женой. Анна Егоровна приобрела со временем естественнонаучные знания и помогала мужу в работе.
Другой важной вехой в его жизни стал 1882 год, когда ему было предложено произвести почвенное и попутно геологическое обследование Нижегородской губернии. Цель этих работ была общенаучная и агрономическая, а также социально-экономическая: нужно было упорядочить налоги с землевладельцев и крестьян. Внушительный облик Василия Васильевича, рассудительность, умение понять собеседника, твердость характера и чувство юмора располагали в его пользу. Он и его сотрудники получали необходимую помощь и встречали понимание местных жителей. Докучаев проявил себя как прекрасный организатор и руководитель. Эта работа под руководством Докучаева длилась 6 лет, результаты комплексной экспедиции оказались очень внушительными. В 1886 г. были опубликованы "Материалы к оценке земель Нижегородской губернии" в 14 томах, а также геологическая и почвенная карты. По приглашению губернского земства Докучаев исследовал в 1888-1890 г.г. Полтавскую губернию.
Василий Докучаев, подробно описавший процесс образования почв и предложивший их базовую научную классификацию, в 1886 году дал первую в мире научную классификацию почв. Он же составил первую мировую почвенную карту.
В мае 1895 года его посетил в Новой Александрии ученик и соратник Г.И. Танфильев. Он с удивлением и грустью увидел Докучаева утомленным, разбитым, "совсем не похожим на богатыря телом и духом". Взяв по состоянию здоровья (нервное переутомление) отпуск, Василий Васильевич уехал с женой в Крым. В Новую Александрию уже не вернулся. Отказавшись от работы в институте, он не смог продолжить ее и в Петербурге. Он был не в состоянии вести научные исследования. В отчаянии даже был близок к самоубийству. Для лечения пришлось побывать за границей. Лишь к весне 1896 года ему стало лучше. И все-таки, вопреки советам врачей, едва лишь справившись с болезнью, вновь начал работать в полную силу. Он торопился исчерпать все свои возможности.
Однако впереди ждали и новые испытания. Осенью 1896 г. тяжело заболела его жена, она умерла в феврале 1897 года. Во время ее болезни Докучаев находился в таком подавленном состоянии, что был помещен в больницу. В последующее время до конца жизни его опекала племянница (дочь сестры) Антонина Ивановна Воробьева. В 1897 году наступило заметное улучшение здоровья Докучаева. К этому сроку, проработав в Петербургском университете четверть века, он вышел в отставку. Теперь все его усилия были направлены на научную и организационную работу. Докучаев возглавил Почвенную комиссию и прочел десятки популярных лекций, пользовавшихся большим успехом у публики. Пропаганду почвоведения и агрономии считал он чрезвычайно важным делом. Поэтому чтение популярных лекций он продолжил в Москве. Летом 1898 года Василий Васильевич вновь руководил полевыми почвенными исследованиями, на этот раз в Бесарабии (Молдавии). Он получил приглашение от Закавказского статистического комитета обследовать почвы Кавказа и Закавказья. Предложение он принял и вскоре отправился в экспедицию.
В последние три года прошлого века, в последние три года активной творческой жизни Василия Васильевича, он трижды посетил Кавказ и побывал даже в пустыне Каракумы. Трагически завершилась его жизнь: с конца 1900 года он был безнадежно болен, работать не мог, постепенно и мучительно терял рассудок. Скончался В.В. Докучаев в Петербурге 26 октября (8 ноября) 1903 года.

Именно ему принадлежит заслуга основания отечественного научного генетического почвоведения и агрономии. Десятилетиями он изучал почву в самых различных уголках России. Докучаев изобретал все новые способы борьбы с засухой, которые успешно применялись в степях на Юге России.
Василий Васильевич Докучаев - не только великий почвовед. Он, кроме того, был замечательным географом и геологом. Какими бы науками Василий Васильевич ни занимался, он всегда оставался природоведом, натуралистом: стремился познать окружающий мир во всей сложности и взаимосвязи частей, как единое живое целое.
В.В. Докучаев похоронен на Смоленском лютеранском кладбище рядом со своей женой, Анной Егоровной Докучаевой-Синклер (1846-1897). Его могила с белым мраморным крестом находится на Главной аллее кладбища.